Das nach dem Willen seines Autors 1972 anonym erschienene Werk trug zunächst die Verfasserangabe „Anonymus dOutre Tombe“ (Der Unbekannte von jenseits des Grabes), konnte aber nach seinem Tod dem Deutschbalten Valentin Tomberg (1900-1973) zugeordnet werden. Tomberg war zunächst der Lehre Rudolf Steiners gefolgt, wandte sich dann aber nach einem tiefgreifenden spirituellen Erlebnis erst der orthodoxen, dann der katholischen Lehre zu, was zu seinem Ausschluss aus der Anthroposophischen Gesellschaft und dem Verbot seiner Bücher führte. Er promovierte in Köln zum Dr.jur. schrieb über Rechtsphilosophie und Völkerkunde. In den 60er Jahren verfasste er sein Hauptwerk „Die grossen Arcana das Tarot“, das er kurz vor seinem Tod noch abschließen konnte. Das ursprünglich auf französisch geschriebene Werk umfasst 22 als „Briefe an einen lieben unbekannten Freund“ bezeichnete Meditationen, in denen die geistigen Inhalte der alten hermetischen Tradition mit den gegenwärtigen Strömungen des 20. Jahrhunderts vereinigt werden zu einem „Strom der lebendigen Tradition“. Die Bilder des Tarot werden nicht interpretiert, sondern sie seien ausgewählt worden, weil sie in ihrer symbolischen Archetypik außerhalb jeder religiösen Bindung stehen und so bestens als Projektionshintergrund spiritueller Erfahrungen dienen können. Das dazu mitgelieferte Herder-Taschenbuch bringt alle 22 Meditationen des Hauptwerkes in einer gekürzten Version und mit einer Einleitung von Getrtrud Sartory.